Suite à une autre saison difficile, une 3e non participation aux séries printanières consécutives pour les insulaires, il était temps d'amener une nouvelle direction au sein du personnel d'entraîneur. La direction a procédé à un changement derrière le banc en limogeant l'entraîneur-chef Alain Vigneault et nommant Pete Laviolette. Le directeur-général des Islanders y a apposé un bémol, ici:"Sérieusement, je m'aurais congédié il y a 3 ans quand j'ai effectué plusieurs changements qui ont fait reculer l'équipe. Nous avons beaucoup soufferts de ces mauvaises décisions. Alain n'est pas le bouc-émissaire de tous les déboires. Il a été un formidable entraîneur avec nous depuis 6 ans. Aujourd'hui, nous entrevoyons l'avenir avec plus d'optimisme. Nous avons repêché et essayons de développer. Nous avons été patients. On s'en va dans la bonne direction." laisse présager, la tête pensante de l'organisation.
Il est vrai que les Islanders ont dû composer avec une reconstruction moins évidente que certaines des meilleures formations qui ont emprunté le pas. Ils n'ont pas eu le luxe de rebâtir à coup de choix de 1ers tours. N'ayant pas les munitions à leur portée. L'organisation n'avait tout simplement pas la profondeur requise pour le faire. Elle aurait pu échanger certains de ses meilleurs éléments pour le faire. Elle a préféré y aller une étape à la fois. "Nous croyons qu'il est préférable de conserver nos meilleurs éléments et d'y greffer du talent au fil du temps. J'aurais pu échanger Steven, John ou Johnny mais à quoi bon? Ils font partis de la solution. Ils ont soufferts autant que nous de nos déboires et ils veulent faire partis de la relance."
Qui sont-ils exactement ces éléments? "Nous considérons que nous sommes à très peu d'éléments de pouvoir être une équipe pouvant compétitionner pour l'obtention d'une place en séries éliminatoires. Nous serons assurément dans la course pour obtenir du renfort à la ligne bleue. Nous aimerions ajouter à cette position. Nous avons de la profondeur au centre. Nous sommes jeunes à l'aile. Nous avons quelques jeunes défenseurs également. Nous allons repêcher au 9e rang au prochain encan. Nous mettrons la main sur un bon jeune joueur." renchérit le gérant général.
Concernant, les dernières rumeurs de transaction avec une formation de l'Ouest, le grand manitou s'est fait plutôt discret: "La ligue est présentement en mode série; l'attention se doit d'être porter sur les équipes participantes et non sur les 'qu'en-dira-t-on' qu'ont certaines équipes. Il est évident que si nous pouvons nous améliorer, nous le ferons sans sacrifier trop de jeunesse." dit-il en esquissant un large sourire.
On s'attend donc à un été chaud à Brooklyn. Un bref aperçu des actifs des Islanders:
Evegeny Dadonov Steven Stamkos Mikko Rantanen
Pavel Buchnevich Nazem Kadri Tyler Toffoli
Andrew Shaw *Elias Pettersson Nick Bjugstad
Sonny Milano Luke Kunin Dominik Simon
Jordan Greeway Mike Vecchione Daniel Carr
Max McCormick Alex Chiasson, Jimmy Hayes
John Klingberg Travis Hamonic
Andrej Sekera Travis Dermott
Steven Santini Nick Jensen
Mike Reilly Brendan Guhle
Andrei Mironov Tucker Poolman
John Gibson
Anton Forsberg
Ken Appleby
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